Αν και κατά τη διάρκεια των τρομοκρατικών επιθέσεων της 11ης Σεπτεμβρίου του 2001 δεν χρησιμοποιήθηκαν ραδιενεργά υλικά, εν τούτοις έχει εκφρασθεί έντονο ενδιαφέρον εκ μέρους της τρομοκρατικής οργάνωσης Al Qaeda για την απόκτηση τέτοιων υλικών με σκοπό να εξαπολυθεί κύμα πυρηνικής η ραδιολογικής τρομοκρατίας.
Το ενδιαφέρον αυτό μαζί με διάφορες κινήσεις που έχουν καταγραφεί έχουν μεγαλώσει τις ανησυχίες μας όσον αφορά την ασφάλεια των εμπορικών ραδιενεργών πηγών. Μέχρι σήμερα οι τρομοκράτες δεν έχουν προκαλέσει καμιά έκρηξη συσκευής η μηχανισμού διασποράς ραδιενεργού υλικού, συσκευής γνωστότερης με το όνομα "βρόμικη βόμβα". Με τη διασπορά των ραδιενεργών υλικών των πηγών αυτών, στόχος τους θα ήταν η πρόκληση βλαβών στην υγεία των ανθρώπων και η δημιουργία πανικού στο κόσμο. Συνέπεια του πανικού θα ήταν η δημιουργία τεράστιων δυσκολιών τόσο στις διαδικασίες απόκρισης στην κατάσταση έκτακτης ανάγκης, όσο και στις προσπάθειες πρόσβασης σε ανθρώπους και περιοχές μολυσμένες με ραδιενέργεια. Οι μεγάλες δυνατότητες απόκτησης αυτών των υλικών και οι ανεπαρκείς ή ανύπαρκτοι έλεγχοι σε πολλές από αυτές υπογραμμίζουν τον κίνδυνο που αντιμετωπίζουμε.
Ο κίνδυνος αυτός πρέπει να συνεκτιμηθεί με τα συντριπτικά οφέλη που έχουμε από τη χρήση των ραδιενεργών πηγών. Τα εκατομμύρια αυτών των πηγών που χρησιμοποιούνται παγκοσμίως παρέχουν πολύτιμες υπηρεσίες στην ανθρωπότητα για ιατρικούς, βιομηχανικούς, γεωργικούς και ερευνητικούς σκοπούς. Ενώ μη-ραδιενεργείς εναλλακτικές λύσεις μπορούν να αντικαταστήσουν κάποιες χρήσεις, τούτο δε θα πρέπει να επιδιώκεται, πολλές εφαρμογές θα συνεχίσουν να απαιτούν όμως τη χρησιμοποίηση ραδιενεργών πηγών. Επιπλέον η ανάπτυξη χαμηλού κόστους μεθόδων παραγωγής και η εμφάνιση νέων εφαρμογών τείνουν να προωθήσουν την αυξανόμενη χρήση αυτών των πηγών.
Πολύ πριν εκφρασθούν ανησυχίες πάνω στο ενδεχόμενο χρησιμοποίησης ραδιενεργών υλικών σε εκρηκτικούς μηχανισμούς (RDD), η εμφάνιση πολλών ατυχημάτων ακτινοβολίας με ανάμιξη ραδιενεργών πηγών, που είχαν σοβαρές συνέπειες στην ανθρώπινη υγεία προέτρεψαν τη λήψη μέτρων με σκοπό τη βελτίωση της ασφάλειας από ακτινοβολία. Αυτά τα ατυχήματα έχουν εμφανιστεί κυρίως λόγω της ανυπαρξίας ελέγχου των ραδιενεργών πηγών. Εθνικές και διεθνείς αρχές πάνω στην ασφάλεια ακτινοβολιών, όπως και ρυθμιστικές αρχές έχουν προσπαθήσει να αποτρέψουν την απώλεια (ορφάνεμα) των πηγών ή την αποφυγή θεσμικού έλεγχου. Αν και οι έλεγχοι έχουν βελτιωθεί, χιλιάδες πηγές παγκοσμίως χάνονται, εγκαταλείπονται, ή κλέβονται σε ετήσια βάση. Επιπλέον οι δεκάδες χιλιάδες πηγές που παραμένουν ορφανές (αδύνατο να ευρεθούν, να τεθούν υπό έλεγχο και να διασφαλιστούν λόγω της ανεπάρκειας πόρων) έχουν δημιουργήσει ένα πολύ μεγάλο πρόβλημα ασφάλειας.
Οι αυξανόμενες προσπάθειες ενίσχυσης της ασφάλειας των πηγών ενισχύει την σιγουριά των πολιτών ως προς την αντιμετώπιση του προβλήματος. Ασφάλεια και προστασία των πηγών σημαίνει αποτελεσματικός έλεγχος των υλικών αυτών σε όλο το κύκλο της ζωής τους. Μια αποτελεσματική δε ασφάλεια απαιτεί ισχυρές μεθόδους προστασίας προς αποτροπή κακόβουλης απόκτησης των ραδιενεργών πηγών. Στο παρελθόν οι ανησυχίες ασφάλειας που υπήρχαν οδήγησαν δικαιολογημένα στη δημιουργία ρυθμιστικών ελέγχων. Σήμερα αντιλαμβανόμενοι μια αυξανόμενη πιθανότητα εμφάνισης ραδιολογικής τρομοκρατίας, στην προσπάθεια αντιμετώπισης του προβλήματος, προγραμματίζεται εκ μέρους των ρυθμιστικών αρχών η αφιέρωση περισσότερων πόρων ως προς την προστασία των επικίνδυνων υλικών από τέτοιες ενέργειες.Ακόμα κι αν μια ραδιολογική τρομοκρατική επίθεση δεν εμφανιστεί ποτέ το αποτέλεσμα μιας ενισχυμένης ασφάλειας των ραδιενεργών πηγών θα έχει ευεργετικές επιπτώσεις στη Δημόσια Υγεία.
Showing posts with label Terrorism. Show all posts
Showing posts with label Terrorism. Show all posts
Thursday, January 4, 2007
Ραδιολογικά Γεγονότα
Η ιστορία της βρόμικης βόμβας πρέπει να γραφτεί ακόμα, επειδή ευτυχώς κανένας μέχρι σήμερα δεν έχει χρησιμοποιήσει ποτέ συμβατική εκρηκτική ύλη μαζί με το ραδιενεργό υλικό. Εντούτοις, μερικά τρομακτικά γεγονότα στα οποία υπάρχει ανάμειξη ραδιενεργών συσκευών σχηματίζουν ένα χρονικό που μας υπενθυμίζει πως μια βρόμικη βόμβα θα μπορούσε να εκραγεί οποιαδήποτε στιγμή οπουδήποτε στον κόσμο. Τρομοκρατικές ομάδες εντείνουν τις προσπάθειες να αποκτήσουν ραδιολογικό υλικό, και κάποιες μπορεί να έχουν τις δυνατότητες δημιουργίας μιας βρόμικης βόμβας. Εδώ παρουσιάζεται το χρονοδιάγραμμα παγκοσμίως των περιστατικών με ελεύθερα ραδιενεργά υλικά, με τα οποία αποδεικνύεται το πόσο εύκολο είναι η απόκτηση τέτοιων επικίνδυνων υλικών.
Σεπτέμβριος 1987 Goiaina Βραζιλία: Ένας εργαζόμενος σε περιοχή με πεταμένα σιδερικά, άνοιξε ένα μεταλλικό μολύβδινο κουτί που πετάχτηκε από ένα κέντρο ακτινοθεραπείας και εγκαταλείφθηκε εκεί πέντε ημέρες νωρίτερα. Μέσα στο μεταλλικό κουτί το άτομο βρήκε μια λαμπιρίζουσα μπλε σκόνη χωρίς να έχει ιδέα ότι η σκόνη αυτή είναι ραδιενεργό καίσιο. Οι κάτοικοι που ζούσαν εκεί κοντά παίρνουν με περιέργεια το μεταλλικό κουτί στο σπίτι τους και το κρατούν σχεδόν για μια εβδομάδα. Εκτιμάται ότι περισσότερο από 200 ανθρώποι εκτέθηκαν στην ακτινοβολία του καισίου. Το γεγονός αυτό που προκάλεσε το θάνατο τεσσάρων ανθρώπων, συμπεριλαμβανομένου ενός εξαετούς κοριτσιού που έτριψε τη σκόνη πάνω στο σώμα λόγω της έντονης λάμψης που αυτή εκπέμπει. Η ραδιενέργεια μόλυνε το χώμα, τις επιχειρήσεις και τα σπίτια, 85 από τα οποία ισοπεδώθηκαν κατά τη διάρκεια των διαδικασιών καθαρισμού.
Νοέμβριος 1995 Μόσχα, Ρωσία: Στην πρώτη προσπάθεια ραδιολογικης τρόμοκρατιας, μια ομάδα Τσετσένων επαναστατών έρχεται σε επαφή με ένα ρωσικό τηλεοπτικό σταθμό και καυχάται ότι έχει τη δυνατότητά να κατασκευάσει μια ραδιενεργό βόμβα. Οι επαναστάτες προειδοποιούν τον Τύπο ότι έχουν θάψει μια συσκευή με ραδιολογικά υλικά στο πάρκο Ismailovsky της Μόσχας. Στο σημείο όπου οι επαναστάτες υπέδειξαν, οι αρχές βρήκαν ένα μερικώς θαμμένο εμπορευματοκιβώτιο καισίου. Δεν εντοπίσθηκαν ούτε οι Τσετσένοι που το τοποθέτησαν εκεί ούτε η προέλευση της πηγής του καισίου.
Μάρτιος 1998 Γκρήνσμπορο, Βόρεια Καρολίνα: Δεκαεννέα μικροί σωλήνες καισίου χάνονται από μια καλά φυλασσόμενη θήκη Moses Cone Memorial Hospital. Κάθε ένας σε σχήμα σωλήνα με μερικά εκατοστά μήκος ήταν αποθηκευμένοι για θεραπεία καρκίνου. Αν και οι τοπικές αρχές έλεγξαν την πόλη με τη χρησιμοποίηση προηγμένου ανιχνευτικού εξοπλισμού, το καίσιο δεν ευρέθη ποτέ. Οι αρχές θεωρούν ότι αυτός που έκλεψε τους σωλήνες καισίου —επίσημα έχει καταγραφεί σαν κλοπή —μπορεί να ήταν εκπαιδευμένος στο χειρισμό υλικού, δεδομένου ότι η μη προστατευμένη επαφή με τους σωλήνες θα μπόρουσε να έχει προκαλέσει σοβαρό τραυματισμό ή ακόμα και θάνατο.
Δεκέμβριος 1998 Argun, Τσετσενία: Ο προϊστάμενος τoυ ρωσικού κλάδου των υπηρεσιών ασφάλειας στην Τσετσενία, Ibragim Khultygov, ανήγγέιλλε ότι μια ομάδα των υπηρεσιών ασφάλειας είχε βρει ένα εμπορευματοκιβώτιο γεμισμένο με ραδιενεργά υλικά και συνδεμένο με ένα εκρηκτικό μηχανισμό κρυμμένο κοντά σε μια σιδηροδρομική γραμμή. Εξουδετερώσαν ακίνδυνα τη βόμβα αλλά δεν προσδιορίσαν τις σχετικές ραδιενεργές ουσίες. Η θέση της ανακάλυψης —σε προαστιακή περιοχή 10 μίλια ανατολικά της πρωτεύουσας της Τσετσενίας Γκρόζνυ, όπου μια τσετσένικη επαναστατική ομάδα ήταν γνωστό ότι έχει να ενεργοποιήσει ένα εργαστήριο εκρηκτικών υλών—δημιουργεί υποψίες, ανάμεσα στους πυρηνικούς ειδικούς, για ανάμιξη Τσετσένων επαναστατών στο περιστατικό. Ο Shamil Basayev, ο επαναστατικός ηγέτης που είχε τηλεφωνικα απειλεί για τη βρόμικη βομβα στη Μόσχα τρία έτη νωρίτερα, είναι γνωστός οτι ειναι ο επικεφαλής του εργαστηρίου εκρηκτικών υλών κοντά στο Argun.
Σεπτέμβριος 1999 Γκρόζνυ Τσετσενία: Μη αναγνωρισμένοι κλέφτες προσπάθησαν να κλέψουν ένα εμπορευματοκιβώτιο ραδιενεργών υλικών από τη εργοστάσιο Radon Special Combine. Μισή ώρα μετά την έκθεση στο εμπορευματοκιβώτιο, ένας από τους υπόπτους πεθαίνει και ο άλλος καταρρέει, ακόμα κράτησαν στα χέρια τους το εμπορευματοκιβώτιο για μόνο λεπτά προσπαθώντας να το βγάλουν από το εργοστάσιο. Ο επιζών ύποπτος νοσηλεύτηκε σε κρίσιμη κατάσταση, αλλά όταν ανάρρωσε συνελήφθη. Οι Τσετσένοι ανώτεροι υπάλληλοι δεν συζητούν την περίπτωσή αυτή δημόσια, ούτε προσδιορίζουν τον τύπο ραδιενέργειας που περιείχε 200 γραμμάρια "ραδιενεργού στοιχείου."
Ιούνιος 2001 Kandalaksha, Ρωσία: Δύο άνθρωποι στην περιοχή του Μουρμανσκ Ρωσίας δέχτηκαν ισχυρές δόσεις ραδιενέργειας και νοσηλεύτηκαν αφού είχαν λεηλατήσει έναν φάρο πυρηνικής ισχύος, ένας από τους 132 τέτοιους φάρους που βρίσκονται κατά μήκος της βόρειας ακτής της Ρωσίας. Οι καθαριστές είπαν ότι προσπαθούσαν να εξαγάγουν το μόλυβδο από το φάρο για την πώληση του ως μέταλλο απορρίμματος και δεν ήταν πληροφορημένοι πάνω στην επικίνδυνη πηγή ενέργειας Στροντίου. Οι επιθεωρητές αργότερα ανίχνευσαν επίπεδα ακτινοβολίας στη διαδρομή κατά μήκος της οποίας οι δύο μετέφεραν το διαρρεων εμπορευματοκιβώτιο μολύβδου πριν το εγκαταλείψουν. Αν και οι πυρηνικοί φάροι της σοβιετικής-εποχής της Ρωσίας σχεδιάστηκαν αρχικά για να αντιστέκονται στους σεισμούς και ακόμη και σε συντριβή αεροπλάνων πάνω τους, μετά από έτη παραμέλησης αυτές οι αφύλακτες και χωρίς έλεγχο συσκευές μπορούσαν να αποσυναρμολογηθούν εύκολα από κλέφτες.
Δεκέμβριος 2001 Lja, Γεωργία: Τρεις υλοτόμοι ανακαλύψαν εμπορευματοκιβώτια κοντά στη κατασκήνωση τους στη μακρινή περιοχή της Αμπχαζίας του Καύκασου. Ελπίζοντας να χρησιμοποιήσουν τα εμπορευματοκιβώτια ως πηγή θερμότητας, ταν μετέφεραν στις σκηνές τους. Μέσα σε ώρες αρρώστησαν παρουσιάζοντας ναυτία, εμετό και ίλιγγο και αφήσαν την περιοχή για να αναζητήσουν βοήθεια από το τοπικό νοσοκομείο. Αργότερα, τα άτομα αυτά ανάπτυξαν σοβαρά εγκαύματα ακτινοβολίας στις πλάτες τους. Ο Διεθνής Οργανισμός Ατομικής ενέργειας (IAEA) στέλνει μια ομάδα για να ανακτήσει τα εμπορευματοκιβώτια, αλλά ο άσχημος καιρός δημιουργεί εμπόδια για περισσότερο από έναν μήνα στην πρόσβαση της κατασκήνωσης και στην ασφάλιση των υλικών. Όταν η ομάδα IAEA έφθασε τελικά στα εμπορευματοκιβώτια τον Φεβρουάριο του 2002, ανακάλυψε ότι η κάθε μια απο της Σοβιετικής κατασκευής ραδιοσοτοπικη γεννήτρια περιείχε 40.000 κιουρί Στροντίου,
Ιούνιο 2002 το Σικάγο, το Ιλλινόις: Ο Jose Padilla, αμερικανικός πολίτης και πρώην μέλος συμμορίας του Σικάγου με γνωστούς δεσμούς με την Al Qaeda, συνελήφθη στον αερολιμένα O'Hare του Σικάγου λόγω υποψιών για δημιουργία και πυροδότηση βρόμικης βόμβας σε αμερικανική πόλη. Πράκτορες του F.B.I είχαν υποψίες ότι ο Padilla είχε εκπαιδευθεί πρόσφατα στην Λαχώρη του Πακιστάν, όπου μελέτησε σύμφωνα με ισχυρισμούς τις αρχές μηχανικής πάνω στην κατασκευή βρόμικης-βόμβας, μαθαίνοντας τους τρόπους συνδεσμολογίας των εκρηκτικών συσκευών και βελτιστοποίησης των βόμβων ραδιολογικής διασποράς. Οι ανώτεροι υπάλληλοι θεωρούσαν οτι ο Padilla, που έφθασε στις ΗΠΑ μεταφεροντας μια βαλίτσα με $10.000 σε μετρητά, ήταν σε αναγνωριστική αποστολή.
Νοέμβριος 2002 Μόσχα, Ρωσία: Ο προϊστάμενος της πυρηνικής ρυθμιστικής υπηρεσίας της Ρωσίας, Yuri Vishnyevsky, ανήγγειλε ότι μικρά ποσά —μερικά γραμμάρια —πυρηνικών υλικών που χρησιμοποιούνται σε όπλα και αντιδραστήρες χάθηκαν από τις ατομικές εγκαταστάσεις της χώρας. Ο Vishnyevsky δεν έδωσε λεπτομέρειες στο πότε και πως εξαφανίστηκαν τα υλικά, αλλά υπέδειξε ότι το υλικό που εξαφανίστηκε ήταν ουράνιο. Σύμφωνα με τους εμπειρογνώμονες, μερικά γραμμάρια ουράνιου απο όπλα δεν θα ήταν επαρκή για να δημιουργήσουν μια αποτελεσματική πυρηνική βόμβα, αλλά θα μπορούσε να δώσουν το υλικό για δημιουργία μιας βρόμικης βόμβας. Επιπλέον, τα μικρά ποσά ουράνιου απο αντιδραστήρα μπορούν να εμπλουτισθούν σε υλικά όπλων μέσω μιας διαδικασίας που μερικά έθνη κατέχουν. Με την πυρηνική ασφάλεια της Ρωσίας στην σοβαρη πτώση λόγω οικονομικών προβλημάτων και αποδιοργάνωσης, η ανακοίνωση του Vishnyevsky υπογραμμίζε μια σημαντική πηγή ανησυχίας για τα αφύλακτα ραδιενεργά υλικά στη Ρωσία.
Ιανουάριος 2003 Herat, Αφγανιστάν : Από στοιχεία που αποκαλύφτηκαν στο Herat, συμπεριλαμβανομένων λεπτομερών διαγραμμάτων και εγγράφων που είχαν αποθηκευτεί σε υπολογιστές, Βρετανοί πράκτορες και ερευνητές όπλων καταλήξανε στο συμπέρασμα ότι το Al Qaeda είχε πετύχει στην κατασκευή μιας μικρής βρόμικης βόμβας, αν και η συσκευή αυτή δεν είχε βρεθεί. Οι αξιωματούχοι δεν γνωρίζαν πόση ακτινοβολία η βρόμικη βόμβα θα μπορούσε να διαδώσει, αλλά υποψιάζονταν ότι το καθεστώς των Ταλιμπαν στο Αφγανιστάν βοηθούσε την Al Qaeda να χτίσει τη συσκευή με την παροχή ραδιενεργών πηγών από ιατρικές συσκευές. Επιπλέον, ο Abu Zubaydah, ο συλληφθείς υπολοχαγός Al Qaeda, είπε σε ανακρίσεις ότι μια τέτοια συσκευή υπάρχει. Στη Καμπούλ, τον Απρίλιο του 2002, οι εμπειρογνώμονες της IAEA ασφάλισαν διάφορες ισχυρές αφύλακτες πηγές ακτινοβολίας, κυρίως κοβάλτιο, που χρησιμοποιούνταν κάποτε σε ιατρικές και ερευνητικές εφαρμογές.
Σεπτέμβριος 1987 Goiaina Βραζιλία: Ένας εργαζόμενος σε περιοχή με πεταμένα σιδερικά, άνοιξε ένα μεταλλικό μολύβδινο κουτί που πετάχτηκε από ένα κέντρο ακτινοθεραπείας και εγκαταλείφθηκε εκεί πέντε ημέρες νωρίτερα. Μέσα στο μεταλλικό κουτί το άτομο βρήκε μια λαμπιρίζουσα μπλε σκόνη χωρίς να έχει ιδέα ότι η σκόνη αυτή είναι ραδιενεργό καίσιο. Οι κάτοικοι που ζούσαν εκεί κοντά παίρνουν με περιέργεια το μεταλλικό κουτί στο σπίτι τους και το κρατούν σχεδόν για μια εβδομάδα. Εκτιμάται ότι περισσότερο από 200 ανθρώποι εκτέθηκαν στην ακτινοβολία του καισίου. Το γεγονός αυτό που προκάλεσε το θάνατο τεσσάρων ανθρώπων, συμπεριλαμβανομένου ενός εξαετούς κοριτσιού που έτριψε τη σκόνη πάνω στο σώμα λόγω της έντονης λάμψης που αυτή εκπέμπει. Η ραδιενέργεια μόλυνε το χώμα, τις επιχειρήσεις και τα σπίτια, 85 από τα οποία ισοπεδώθηκαν κατά τη διάρκεια των διαδικασιών καθαρισμού.
Νοέμβριος 1995 Μόσχα, Ρωσία: Στην πρώτη προσπάθεια ραδιολογικης τρόμοκρατιας, μια ομάδα Τσετσένων επαναστατών έρχεται σε επαφή με ένα ρωσικό τηλεοπτικό σταθμό και καυχάται ότι έχει τη δυνατότητά να κατασκευάσει μια ραδιενεργό βόμβα. Οι επαναστάτες προειδοποιούν τον Τύπο ότι έχουν θάψει μια συσκευή με ραδιολογικά υλικά στο πάρκο Ismailovsky της Μόσχας. Στο σημείο όπου οι επαναστάτες υπέδειξαν, οι αρχές βρήκαν ένα μερικώς θαμμένο εμπορευματοκιβώτιο καισίου. Δεν εντοπίσθηκαν ούτε οι Τσετσένοι που το τοποθέτησαν εκεί ούτε η προέλευση της πηγής του καισίου.
Μάρτιος 1998 Γκρήνσμπορο, Βόρεια Καρολίνα: Δεκαεννέα μικροί σωλήνες καισίου χάνονται από μια καλά φυλασσόμενη θήκη Moses Cone Memorial Hospital. Κάθε ένας σε σχήμα σωλήνα με μερικά εκατοστά μήκος ήταν αποθηκευμένοι για θεραπεία καρκίνου. Αν και οι τοπικές αρχές έλεγξαν την πόλη με τη χρησιμοποίηση προηγμένου ανιχνευτικού εξοπλισμού, το καίσιο δεν ευρέθη ποτέ. Οι αρχές θεωρούν ότι αυτός που έκλεψε τους σωλήνες καισίου —επίσημα έχει καταγραφεί σαν κλοπή —μπορεί να ήταν εκπαιδευμένος στο χειρισμό υλικού, δεδομένου ότι η μη προστατευμένη επαφή με τους σωλήνες θα μπόρουσε να έχει προκαλέσει σοβαρό τραυματισμό ή ακόμα και θάνατο.
Δεκέμβριος 1998 Argun, Τσετσενία: Ο προϊστάμενος τoυ ρωσικού κλάδου των υπηρεσιών ασφάλειας στην Τσετσενία, Ibragim Khultygov, ανήγγέιλλε ότι μια ομάδα των υπηρεσιών ασφάλειας είχε βρει ένα εμπορευματοκιβώτιο γεμισμένο με ραδιενεργά υλικά και συνδεμένο με ένα εκρηκτικό μηχανισμό κρυμμένο κοντά σε μια σιδηροδρομική γραμμή. Εξουδετερώσαν ακίνδυνα τη βόμβα αλλά δεν προσδιορίσαν τις σχετικές ραδιενεργές ουσίες. Η θέση της ανακάλυψης —σε προαστιακή περιοχή 10 μίλια ανατολικά της πρωτεύουσας της Τσετσενίας Γκρόζνυ, όπου μια τσετσένικη επαναστατική ομάδα ήταν γνωστό ότι έχει να ενεργοποιήσει ένα εργαστήριο εκρηκτικών υλών—δημιουργεί υποψίες, ανάμεσα στους πυρηνικούς ειδικούς, για ανάμιξη Τσετσένων επαναστατών στο περιστατικό. Ο Shamil Basayev, ο επαναστατικός ηγέτης που είχε τηλεφωνικα απειλεί για τη βρόμικη βομβα στη Μόσχα τρία έτη νωρίτερα, είναι γνωστός οτι ειναι ο επικεφαλής του εργαστηρίου εκρηκτικών υλών κοντά στο Argun.
Σεπτέμβριος 1999 Γκρόζνυ Τσετσενία: Μη αναγνωρισμένοι κλέφτες προσπάθησαν να κλέψουν ένα εμπορευματοκιβώτιο ραδιενεργών υλικών από τη εργοστάσιο Radon Special Combine. Μισή ώρα μετά την έκθεση στο εμπορευματοκιβώτιο, ένας από τους υπόπτους πεθαίνει και ο άλλος καταρρέει, ακόμα κράτησαν στα χέρια τους το εμπορευματοκιβώτιο για μόνο λεπτά προσπαθώντας να το βγάλουν από το εργοστάσιο. Ο επιζών ύποπτος νοσηλεύτηκε σε κρίσιμη κατάσταση, αλλά όταν ανάρρωσε συνελήφθη. Οι Τσετσένοι ανώτεροι υπάλληλοι δεν συζητούν την περίπτωσή αυτή δημόσια, ούτε προσδιορίζουν τον τύπο ραδιενέργειας που περιείχε 200 γραμμάρια "ραδιενεργού στοιχείου."
Ιούνιος 2001 Kandalaksha, Ρωσία: Δύο άνθρωποι στην περιοχή του Μουρμανσκ Ρωσίας δέχτηκαν ισχυρές δόσεις ραδιενέργειας και νοσηλεύτηκαν αφού είχαν λεηλατήσει έναν φάρο πυρηνικής ισχύος, ένας από τους 132 τέτοιους φάρους που βρίσκονται κατά μήκος της βόρειας ακτής της Ρωσίας. Οι καθαριστές είπαν ότι προσπαθούσαν να εξαγάγουν το μόλυβδο από το φάρο για την πώληση του ως μέταλλο απορρίμματος και δεν ήταν πληροφορημένοι πάνω στην επικίνδυνη πηγή ενέργειας Στροντίου. Οι επιθεωρητές αργότερα ανίχνευσαν επίπεδα ακτινοβολίας στη διαδρομή κατά μήκος της οποίας οι δύο μετέφεραν το διαρρεων εμπορευματοκιβώτιο μολύβδου πριν το εγκαταλείψουν. Αν και οι πυρηνικοί φάροι της σοβιετικής-εποχής της Ρωσίας σχεδιάστηκαν αρχικά για να αντιστέκονται στους σεισμούς και ακόμη και σε συντριβή αεροπλάνων πάνω τους, μετά από έτη παραμέλησης αυτές οι αφύλακτες και χωρίς έλεγχο συσκευές μπορούσαν να αποσυναρμολογηθούν εύκολα από κλέφτες.
Δεκέμβριος 2001 Lja, Γεωργία: Τρεις υλοτόμοι ανακαλύψαν εμπορευματοκιβώτια κοντά στη κατασκήνωση τους στη μακρινή περιοχή της Αμπχαζίας του Καύκασου. Ελπίζοντας να χρησιμοποιήσουν τα εμπορευματοκιβώτια ως πηγή θερμότητας, ταν μετέφεραν στις σκηνές τους. Μέσα σε ώρες αρρώστησαν παρουσιάζοντας ναυτία, εμετό και ίλιγγο και αφήσαν την περιοχή για να αναζητήσουν βοήθεια από το τοπικό νοσοκομείο. Αργότερα, τα άτομα αυτά ανάπτυξαν σοβαρά εγκαύματα ακτινοβολίας στις πλάτες τους. Ο Διεθνής Οργανισμός Ατομικής ενέργειας (IAEA) στέλνει μια ομάδα για να ανακτήσει τα εμπορευματοκιβώτια, αλλά ο άσχημος καιρός δημιουργεί εμπόδια για περισσότερο από έναν μήνα στην πρόσβαση της κατασκήνωσης και στην ασφάλιση των υλικών. Όταν η ομάδα IAEA έφθασε τελικά στα εμπορευματοκιβώτια τον Φεβρουάριο του 2002, ανακάλυψε ότι η κάθε μια απο της Σοβιετικής κατασκευής ραδιοσοτοπικη γεννήτρια περιείχε 40.000 κιουρί Στροντίου,
Ιούνιο 2002 το Σικάγο, το Ιλλινόις: Ο Jose Padilla, αμερικανικός πολίτης και πρώην μέλος συμμορίας του Σικάγου με γνωστούς δεσμούς με την Al Qaeda, συνελήφθη στον αερολιμένα O'Hare του Σικάγου λόγω υποψιών για δημιουργία και πυροδότηση βρόμικης βόμβας σε αμερικανική πόλη. Πράκτορες του F.B.I είχαν υποψίες ότι ο Padilla είχε εκπαιδευθεί πρόσφατα στην Λαχώρη του Πακιστάν, όπου μελέτησε σύμφωνα με ισχυρισμούς τις αρχές μηχανικής πάνω στην κατασκευή βρόμικης-βόμβας, μαθαίνοντας τους τρόπους συνδεσμολογίας των εκρηκτικών συσκευών και βελτιστοποίησης των βόμβων ραδιολογικής διασποράς. Οι ανώτεροι υπάλληλοι θεωρούσαν οτι ο Padilla, που έφθασε στις ΗΠΑ μεταφεροντας μια βαλίτσα με $10.000 σε μετρητά, ήταν σε αναγνωριστική αποστολή.
Νοέμβριος 2002 Μόσχα, Ρωσία: Ο προϊστάμενος της πυρηνικής ρυθμιστικής υπηρεσίας της Ρωσίας, Yuri Vishnyevsky, ανήγγειλε ότι μικρά ποσά —μερικά γραμμάρια —πυρηνικών υλικών που χρησιμοποιούνται σε όπλα και αντιδραστήρες χάθηκαν από τις ατομικές εγκαταστάσεις της χώρας. Ο Vishnyevsky δεν έδωσε λεπτομέρειες στο πότε και πως εξαφανίστηκαν τα υλικά, αλλά υπέδειξε ότι το υλικό που εξαφανίστηκε ήταν ουράνιο. Σύμφωνα με τους εμπειρογνώμονες, μερικά γραμμάρια ουράνιου απο όπλα δεν θα ήταν επαρκή για να δημιουργήσουν μια αποτελεσματική πυρηνική βόμβα, αλλά θα μπορούσε να δώσουν το υλικό για δημιουργία μιας βρόμικης βόμβας. Επιπλέον, τα μικρά ποσά ουράνιου απο αντιδραστήρα μπορούν να εμπλουτισθούν σε υλικά όπλων μέσω μιας διαδικασίας που μερικά έθνη κατέχουν. Με την πυρηνική ασφάλεια της Ρωσίας στην σοβαρη πτώση λόγω οικονομικών προβλημάτων και αποδιοργάνωσης, η ανακοίνωση του Vishnyevsky υπογραμμίζε μια σημαντική πηγή ανησυχίας για τα αφύλακτα ραδιενεργά υλικά στη Ρωσία.
Ιανουάριος 2003 Herat, Αφγανιστάν : Από στοιχεία που αποκαλύφτηκαν στο Herat, συμπεριλαμβανομένων λεπτομερών διαγραμμάτων και εγγράφων που είχαν αποθηκευτεί σε υπολογιστές, Βρετανοί πράκτορες και ερευνητές όπλων καταλήξανε στο συμπέρασμα ότι το Al Qaeda είχε πετύχει στην κατασκευή μιας μικρής βρόμικης βόμβας, αν και η συσκευή αυτή δεν είχε βρεθεί. Οι αξιωματούχοι δεν γνωρίζαν πόση ακτινοβολία η βρόμικη βόμβα θα μπορούσε να διαδώσει, αλλά υποψιάζονταν ότι το καθεστώς των Ταλιμπαν στο Αφγανιστάν βοηθούσε την Al Qaeda να χτίσει τη συσκευή με την παροχή ραδιενεργών πηγών από ιατρικές συσκευές. Επιπλέον, ο Abu Zubaydah, ο συλληφθείς υπολοχαγός Al Qaeda, είπε σε ανακρίσεις ότι μια τέτοια συσκευή υπάρχει. Στη Καμπούλ, τον Απρίλιο του 2002, οι εμπειρογνώμονες της IAEA ασφάλισαν διάφορες ισχυρές αφύλακτες πηγές ακτινοβολίας, κυρίως κοβάλτιο, που χρησιμοποιούνταν κάποτε σε ιατρικές και ερευνητικές εφαρμογές.
Πυρηνική Βόμβα
Σε περίπτωση (λίαν απίθανη) που στο καταστροφικό περιστατικό αναμιγνύεται πυρηνική βόμβα καλό θα ήταν να γνωρίζουμε μερικά πράγματα σχετικά με αυτήν για να μπορέσουμε να εκτιμήσουμε τις διαστάσεις του προβλήματος Δημόσιας Υγείας που θα έχει δημιουργηθεί
Οι πυρήνες των ατόμων περιλαμβάνουν δυνάμεις, ισχυρές και ασθενείς, που κρατούν τα νουκλεόνια του πυρήνα μαζί, ειδικά τα άτομα με ασταθείς πυρήνες. Υπάρχουν δύο βασικοί τρόποι με τους οποίους μπορεί η πυρηνική ενέργεια να απελευθερωθεί από ένα άτομο:
α) Πυρηνική σχάση: ο πυρήνας ενός ατόμου χωρίζεται σε δύο μικρότερα κομμάτια με τη βοήθεια ενός νετρονίου. Αυτή η μέθοδος περιλαμβάνει συνήθως ισότοπα του Ουρανίου (Ουράνιο-235, Ουράνιο-233) ή Πλουτώνιο-239.
β) Πυρηνική σύντηξη - δύο μικρότερα άτομα, συνήθως Υδρογόνο ή ισότοπα Υδρογόνου (Δευτέριο, Τρίτιο) φέρνονται πολύ κοντά και σχηματίζουν ένα μεγαλύτερο άτομο (Ήλιο ή ισότοπα Ηλίου). Με αυτό τον τρόπο ο ήλιος παράγει ενέργεια. Σε οποιαδήποτε διαδικασία, διάσπαση ή τήξη, εκπέμπονται μεγάλα ποσά θερμικής ενέργειας και ακτινοβολίας.
Για να κατασκευαστεί μια ατομική βόμβα, χρειάζονται: Μια πηγή σχάσιμου ή συντήξιμου υλικού, μια συσκευή πρόκλησης παλμών (triggering device) και ένας μηχανισμός που θα επιτρέπει τη σχάση ή τη σύντηξη του μεγαλύτερου μέρους του υλικού πριν την έκρηξη. Οι πρώτες πυρηνικές βόμβες ήταν συσκευές σχάσης και οι πιο πρόσφατες, βόμβες σύντηξης, που απαίτησαν δικές τους συσκευές πρόκλησης παλμών (triggering device). Οι πυρηνικές βόμβες διακρίνονται σε μια από τις παρακάτω κατηγορίες :
α) Βόμβες Σχάσης (Γενική κατηγορία)
β) Βόμβες Σχάσης (Gun-triggered): πυροδοτήθηκαν στη Χιροσίμα, Ιαπωνία, γνωστή σαν Little Boy,
γ) Βόμβες Σχάσης (Implosion): πυροδοτήθηκε το 1945 στο Ναγκασάκι-Ιαπωνία γνωστή σαν Fat Man).
δ) Βόμβες Σύντηξης (Γενικά)
ε) Teller Ulam: Βόμβα Σύντηξης Υδρογόνου, η οποία δοκιμάστηκε στο νησί Elugelap το 1952.
Οι πυρήνες των ατόμων περιλαμβάνουν δυνάμεις, ισχυρές και ασθενείς, που κρατούν τα νουκλεόνια του πυρήνα μαζί, ειδικά τα άτομα με ασταθείς πυρήνες. Υπάρχουν δύο βασικοί τρόποι με τους οποίους μπορεί η πυρηνική ενέργεια να απελευθερωθεί από ένα άτομο:
α) Πυρηνική σχάση: ο πυρήνας ενός ατόμου χωρίζεται σε δύο μικρότερα κομμάτια με τη βοήθεια ενός νετρονίου. Αυτή η μέθοδος περιλαμβάνει συνήθως ισότοπα του Ουρανίου (Ουράνιο-235, Ουράνιο-233) ή Πλουτώνιο-239.
β) Πυρηνική σύντηξη - δύο μικρότερα άτομα, συνήθως Υδρογόνο ή ισότοπα Υδρογόνου (Δευτέριο, Τρίτιο) φέρνονται πολύ κοντά και σχηματίζουν ένα μεγαλύτερο άτομο (Ήλιο ή ισότοπα Ηλίου). Με αυτό τον τρόπο ο ήλιος παράγει ενέργεια. Σε οποιαδήποτε διαδικασία, διάσπαση ή τήξη, εκπέμπονται μεγάλα ποσά θερμικής ενέργειας και ακτινοβολίας.
Για να κατασκευαστεί μια ατομική βόμβα, χρειάζονται: Μια πηγή σχάσιμου ή συντήξιμου υλικού, μια συσκευή πρόκλησης παλμών (triggering device) και ένας μηχανισμός που θα επιτρέπει τη σχάση ή τη σύντηξη του μεγαλύτερου μέρους του υλικού πριν την έκρηξη. Οι πρώτες πυρηνικές βόμβες ήταν συσκευές σχάσης και οι πιο πρόσφατες, βόμβες σύντηξης, που απαίτησαν δικές τους συσκευές πρόκλησης παλμών (triggering device). Οι πυρηνικές βόμβες διακρίνονται σε μια από τις παρακάτω κατηγορίες :
α) Βόμβες Σχάσης (Γενική κατηγορία)
β) Βόμβες Σχάσης (Gun-triggered): πυροδοτήθηκαν στη Χιροσίμα, Ιαπωνία, γνωστή σαν Little Boy,
γ) Βόμβες Σχάσης (Implosion): πυροδοτήθηκε το 1945 στο Ναγκασάκι-Ιαπωνία γνωστή σαν Fat Man).
δ) Βόμβες Σύντηξης (Γενικά)
ε) Teller Ulam: Βόμβα Σύντηξης Υδρογόνου, η οποία δοκιμάστηκε στο νησί Elugelap το 1952.
Πυρηνική Τρομοκρατία
Υπάρχει ένας αριθμός πυρηνικών τρομοκρατικών δραστηριοτήτων στις οποίες μια τρομοκρατική ομάδα μπορεί να αναμιχθεί όπως ειναι η:
Από τους διάφορους τύπους πυρηνικών τρομοκρατικών επιθέσεων, οι πυρηνικοί τρομοκράτες θα προτιμούσαν πιθανώς να ενεργοποιήσουν μια πυρηνική εκρηκτική ύλη, ίσως με τη χρησιμοποίηση ενός κλεμμένου πυρηνικόύ όπλου ή, πιθανότεραα, με τη χρησιμοποίηση μιας πυρηνικής εκρηκτική ύλη που κατασκευάζεται από τους από σχάσιμο υλικό. Ο Αποκαλυπτικός συμβολισμός μιας πυρηνικής έκρηξης θα προσέλκυαν ιδιαίτερα τις θρησκευτικές και φονταμενταλιστικές τρομοκρατικές ομάδες.
Τρομοκρατική χρήση ενός πρωτόγονου πυρηνικού όπλου
Οι τρομοκράτες θα είναι ευχαριστημένοι με την απόκτηση μιας πυρηνικής εκρηκτικής συσκευής που είναι λιγότερο περίπλοκη από αυτές των πυρηνικών όπλων που απαιτούνται από το στρατό. Ενώ ένα στρατιωτικό πυρηνικόό όπλο παρουσιάζει προβλέψιμηη εκρηκτική απόδοση και υψηλή αξιοπιστία, οι περισσότεροι τρομοκράτες θα ικανοποιούνταν με μια σχετικά πρωτόγονη πυρηνική εκρηκτική ύλη. Ο τρομοκράτης θα μπορούσε να δημιουργήσει πυρηνική εκρηκτική ύλη από το ιδιαίτερα ενισχυμένο ουράνιο ή πλουτώνιο. Η απλούστερη πυρηνική εκρηκτική ύλη χρησιμοποιεί τη "τεχνική πυροβόλου" στην οποία μια μάζα του εμπλουτισμένου ουράνιου μικρότερης κρίσιμης μάζας πυροδοτείται, σχηματίζοντας μια άλλη λιγότερο κρίσιμη μάζα ουράνιου. Το ποσό των δύο μαζών είναι μεγαλύτερο από τον κρίσιμο. Η τεχνική πυροβόλου δεν μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να δημιουργήσει μια εξαιρετικά κρίσιμη μάζα πλουτώνιου σε μια πυρηνική εκρηκτική συσκευή μια τεχνική αποκαλούμενη κατάρρευση πρέπει να χρησιμοποιηθεί. Η τεχνική κατάρρευσης μπορεί, εντούτοις, να χρησιμοποιηθεί για να συγκεντρώσει μια εξαιρετικά κρίσιμη μάζα του ιδιαίτερα εμπλουτισμένου ουράνιου. Σε μια πυρηνική εκρηκτική ύλη που χρησιμοποιεί τεχνική κατάρρευσης (implosion), μια σφαίρα πλουτώνιου ή ισχυρώς εμπλουτισμένου ουράνιου περιβάλλεται από συμβατικές ισχυρές εκρηκτικές ύλες. Όταν εκρήγνηται, η υψηλή εκρηκτική ύλη συμπιέζει ομοιόμορφα τη σφαίρα του σχάσιμου υλικού. Η συμπίεση μειώνει τον όγκο της σφαίρας του σχάσιμου υλικού στον πυρήνα και αυξάνει την πυκνότητά της. Η κρίσιμη μάζα είναι αντιστρόφως ανάλογη προς το τετράγωνο της πυκνότητας. Η αρχική μικρότερης κρίσιμης μάζα του εύσχιστου υλικού, μετά από τη συμπίεση, θα γίνει εξαιρετικά κρίσιμη, και μια αλυσιδωτή αντίδραση διάσπασης και μια πυρηνική έκρηξη θα πραγματοποιηθεί.
Δύο ή τρεις άνθρωποι με τις κατάλληλες δεξιότητες θα μπορούσαν να σχεδιάσουν και να κατασκευάσουν μια ακατέργαστη πυρηνική εκρηκτική ύλη. Το μέγεθος της πυρηνικής έκρηξης από μια τέτοια ακατέργαστη πυρηνική συσκευή είναι αδύνατο να προβλεφθεί. Αλλά ακόμα κι αν ήταν ισοδύναμο με την έκρηξη μερικών δεκάδων τόνων TNT θα κατάστρεφε εντελώς το κέντρο μιας μεγάλης πόλης. Μια τέτοια συσκευή, εντούτοις, θα είχε με μεγαλη πιθανότητα εκρηκτική δύναμη τουλάχιστον εκατό τόνων TNT. Ακόμη και ισοδύναμα χίλιοι τόνοι ή περισσότερο είναι δυνατό να επιτευχθει αλλά ειναι απίθανο.
Η κατασκευή μιας πρωτόγονης πυρηνικής εκρηκτικής ύλης που χρησιμοποιείο πλουτώνιο ή ιδιαίτερα-εμπλουτισμένο ουράνιο δεν θα απαιτούσε μεγαλύτερη ικανότητα από αυτή που απαιτείται για την παραγωγή και τη χρήση του νευρολογικού παράγοντα που χρησιμοποιήθηκε στον υπόγειο του Τόκιο.
- κλοπή ή απόκτηση ενός πυρηνικού όπλου από το οπλοστάσιο μιας πυρηνικής δύναμης και πυροδότηση του.
- κλοπή ή απόκτηση σχάσιμου υλικού και κατασκευή και πυροδότηση μιας πρωτόγονης πυρηνικής εκρηκτικής ύλης.
- επίθεση σε ένα σταθμό πυρηνικής ενέργειας με σκοπό τη διασπορά τη ραδιενέργειας σε μεγάλη απόσταση
- επίθεση στις δεξαμενές υψηλού επιπέδου ραδιενεργών αποβλήτων σε εργοστάσια επανεπεξεργασίας για διασπορά της ραδιενέργεια σε τους
- επίθεση σε μια αποθήκη πλουτώνιου για διασπορά του και
- επίθεση και πειρατεία κατά τη μεταφορά πυρηνικών όπλων ή πυρηνικών υλικών.
Από τους διάφορους τύπους πυρηνικών τρομοκρατικών επιθέσεων, οι πυρηνικοί τρομοκράτες θα προτιμούσαν πιθανώς να ενεργοποιήσουν μια πυρηνική εκρηκτική ύλη, ίσως με τη χρησιμοποίηση ενός κλεμμένου πυρηνικόύ όπλου ή, πιθανότεραα, με τη χρησιμοποίηση μιας πυρηνικής εκρηκτική ύλη που κατασκευάζεται από τους από σχάσιμο υλικό. Ο Αποκαλυπτικός συμβολισμός μιας πυρηνικής έκρηξης θα προσέλκυαν ιδιαίτερα τις θρησκευτικές και φονταμενταλιστικές τρομοκρατικές ομάδες.
Τρομοκρατική χρήση ενός πρωτόγονου πυρηνικού όπλου
Οι τρομοκράτες θα είναι ευχαριστημένοι με την απόκτηση μιας πυρηνικής εκρηκτικής συσκευής που είναι λιγότερο περίπλοκη από αυτές των πυρηνικών όπλων που απαιτούνται από το στρατό. Ενώ ένα στρατιωτικό πυρηνικόό όπλο παρουσιάζει προβλέψιμηη εκρηκτική απόδοση και υψηλή αξιοπιστία, οι περισσότεροι τρομοκράτες θα ικανοποιούνταν με μια σχετικά πρωτόγονη πυρηνική εκρηκτική ύλη. Ο τρομοκράτης θα μπορούσε να δημιουργήσει πυρηνική εκρηκτική ύλη από το ιδιαίτερα ενισχυμένο ουράνιο ή πλουτώνιο. Η απλούστερη πυρηνική εκρηκτική ύλη χρησιμοποιεί τη "τεχνική πυροβόλου" στην οποία μια μάζα του εμπλουτισμένου ουράνιου μικρότερης κρίσιμης μάζας πυροδοτείται, σχηματίζοντας μια άλλη λιγότερο κρίσιμη μάζα ουράνιου. Το ποσό των δύο μαζών είναι μεγαλύτερο από τον κρίσιμο. Η τεχνική πυροβόλου δεν μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να δημιουργήσει μια εξαιρετικά κρίσιμη μάζα πλουτώνιου σε μια πυρηνική εκρηκτική συσκευή μια τεχνική αποκαλούμενη κατάρρευση πρέπει να χρησιμοποιηθεί. Η τεχνική κατάρρευσης μπορεί, εντούτοις, να χρησιμοποιηθεί για να συγκεντρώσει μια εξαιρετικά κρίσιμη μάζα του ιδιαίτερα εμπλουτισμένου ουράνιου. Σε μια πυρηνική εκρηκτική ύλη που χρησιμοποιεί τεχνική κατάρρευσης (implosion), μια σφαίρα πλουτώνιου ή ισχυρώς εμπλουτισμένου ουράνιου περιβάλλεται από συμβατικές ισχυρές εκρηκτικές ύλες. Όταν εκρήγνηται, η υψηλή εκρηκτική ύλη συμπιέζει ομοιόμορφα τη σφαίρα του σχάσιμου υλικού. Η συμπίεση μειώνει τον όγκο της σφαίρας του σχάσιμου υλικού στον πυρήνα και αυξάνει την πυκνότητά της. Η κρίσιμη μάζα είναι αντιστρόφως ανάλογη προς το τετράγωνο της πυκνότητας. Η αρχική μικρότερης κρίσιμης μάζα του εύσχιστου υλικού, μετά από τη συμπίεση, θα γίνει εξαιρετικά κρίσιμη, και μια αλυσιδωτή αντίδραση διάσπασης και μια πυρηνική έκρηξη θα πραγματοποιηθεί.
Δύο ή τρεις άνθρωποι με τις κατάλληλες δεξιότητες θα μπορούσαν να σχεδιάσουν και να κατασκευάσουν μια ακατέργαστη πυρηνική εκρηκτική ύλη. Το μέγεθος της πυρηνικής έκρηξης από μια τέτοια ακατέργαστη πυρηνική συσκευή είναι αδύνατο να προβλεφθεί. Αλλά ακόμα κι αν ήταν ισοδύναμο με την έκρηξη μερικών δεκάδων τόνων TNT θα κατάστρεφε εντελώς το κέντρο μιας μεγάλης πόλης. Μια τέτοια συσκευή, εντούτοις, θα είχε με μεγαλη πιθανότητα εκρηκτική δύναμη τουλάχιστον εκατό τόνων TNT. Ακόμη και ισοδύναμα χίλιοι τόνοι ή περισσότερο είναι δυνατό να επιτευχθει αλλά ειναι απίθανο.
Η κατασκευή μιας πρωτόγονης πυρηνικής εκρηκτικής ύλης που χρησιμοποιείο πλουτώνιο ή ιδιαίτερα-εμπλουτισμένο ουράνιο δεν θα απαιτούσε μεγαλύτερη ικανότητα από αυτή που απαιτείται για την παραγωγή και τη χρήση του νευρολογικού παράγοντα που χρησιμοποιήθηκε στον υπόγειο του Τόκιο.
Ραδιενεργος Συσκευη Διασπορας (Βρόμικη Βόμβα)
Μια βρόμικη βόμβα (ραδιολογική βόμβα διασποράς) είναι μια πολύ απλή συσκευή. Αποτελείται από συμβατικό εκρηκτικό, όπως TNT (trinitrotoluene), και συσκευάζεται μαζί με ραδιενεργό υλικό. Χρησιμοποιεί ακατέργαστο και φτηνότερο υλικό από ότι μια πυρηνική βόμβα και γι’ αυτό το λόγο είναι πολύ λιγότερο αποτελεσματική. Αλλά εκμεταλλεύεται το συνδυασμένο αποτέλεσμα της εκρηκτικής καταστροφής και της ακτινοβολίας.
Μεγάλη ποσότητα εκρηκτικών προκαλεί ζημίες μέσα από το γρήγορα επεκτασιμο και πολύ καυτό αέριο. Η βασική ιδέα μιας βρόμικης βόμβας είναι η χρησιμοποίηση του αερίου ως μέσο προώθησης του ραδιενεργού υλικού σε μια μεγάλη περιοχή. Όταν η εκρηκτική ύλη πηγαίνει μακριά, το ραδιενεργό υλικό που μεταφέρεται μέσα σε κάποιο σύννεφο σκόνης στον αέρα, φθάνει εκεί έχοντας διανύσει μεγάλη απόσταση από τον τόπο της έκρηξης.
Η μακροπρόθεσμη καταστρεπτική δύναμη της βόμβας είναι η ακτινοβολία του ραδιενεργού υλικού. Η ιοντίζουσα ακτινοβολία, που περιλαμβάνει σωματίδια άλφα, βήτα, ακτίνες γάμμα και ακτίνες X, είναι ακτινοβολία που έχει αρκετή ενέργεια για να εκτοξεύσει ένα τροχιακό ηλεκτρόνιο μακριά από το άτομο. Η απώλεια ενός ηλεκτρονίου χαλάει την ισορροπία μεταξύ των θετικά φορτισμένων πρωτονίων του ατόμου και των αρνητικά φορτισμένων ηλεκτρονίων και το άτομο μετατρέπεται σε ιόν. Το ελεύθερο ηλεκτρόνιο μπορεί να συγκρουστεί με άλλα άτομα και να δημιουργήσει έτσι περισσότερα ιόντα
Εάν αυτό συμβεί στο σώμα κάποιου ανθρώπου το ιόν μπορεί να προκαλέσει πολλά σοβαρά προβλήματα, επειδή το ηλεκτρικό φορτίο ενός ιόντος μπορεί να προκαλέσει μη φυσικές χημικές αντιδράσεις μέσα κύτταρα. Μεταξύ άλλων το φορτίο μπορεί να σπάσει τις αλυσίδες του DNA. Ένα κύτταρο με ένα σπασμένο σκέλος του DNA είτε θα πεθάνει είτε το DNA θα μεταλλαχθεί. Εάν πολλά κύτταρα πεθάνουν το σώμα μπορεί να αναπτύξει διάφορες ασθένειες. Εάν το DNA αλλοιωθεί ένα κύτταρο μπορεί να γίνει καρκινικό. Η ιοντίζουσα ακτινοβολία μπορεί επίσης να αναγκάσει τα κύτταρα να δυσλειτουργήσουν με συνέπεια μια την εμφάνιση συμπτωμάτων που αναφέρονται μαζί σαν ασθένεια ακτινοβολιών. Η ασθένεια ακτινοβολιών, για μεγάλες δόσεις, είναι θανατηφόρα, όμως οι άνθρωποι εάν δεχθούν μεταμόσχευση μυελού των οστών μπορεί να επιζήσουν.
Σε μια βρόμικη βόμβα η ιοντίζουσα ακτινοβολία θα προερχόταν από τα ραδιενεργά ισότοπα (επίσης αποκαλούμενα ραδιοϊσότοπα). Τα ραδιενεργά ισότοπα είναι απλά άτομα που διασπώνται στο χρόνο. Με άλλα λόγια η κατάσταση των πρωτονίων, των νετρονίων και των ηλεκτρονίων που αποτελούν το άτομο αλλάζει βαθμιαία, διαμορφώνοντας το σε διαφορετικό άτομο. Αυτή η ραδιενεργός διάσπαση απελευθερώνει πολλή ενέργεια υπό μορφή ιοντίζουσας ακτινοβολίας.
Εκτιθέμεθα σε μικρές δόσεις ιοντίζουσας ακτινοβολίας καθημερινά, η οποία ακτινοβολία προέρχεται από το εξωτερικό διάστημα, από τα φυσικά ραδιενεργά ισότοπα και από τις συσκευές ακτίνων X. Αυτή η ακτινοβολία μπορεί να προκαλέσει καρκίνο αλλά ο κίνδυνος είναι σχετικά χαμηλός επειδή η έκθεση πραγματοποιείται σε πολύ μικρές δόσεις.
Μια βρόμικη βόμβα θα δημιουργούσε επίπεδα ακτινοβολίας πάνω από τα κανονικά αυξάνοντας τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου από την ακτινοβολία. Πιθανότατα δεν θα προκαλούσε μεγάλους αριθμούς απωλειών ζωής άμεσα αλλά θα μπορούσε ενδεχομένως να προκαλέσει θανάτους τα επόμενα χρόνια.
Μεγάλη ποσότητα εκρηκτικών προκαλεί ζημίες μέσα από το γρήγορα επεκτασιμο και πολύ καυτό αέριο. Η βασική ιδέα μιας βρόμικης βόμβας είναι η χρησιμοποίηση του αερίου ως μέσο προώθησης του ραδιενεργού υλικού σε μια μεγάλη περιοχή. Όταν η εκρηκτική ύλη πηγαίνει μακριά, το ραδιενεργό υλικό που μεταφέρεται μέσα σε κάποιο σύννεφο σκόνης στον αέρα, φθάνει εκεί έχοντας διανύσει μεγάλη απόσταση από τον τόπο της έκρηξης.
Η μακροπρόθεσμη καταστρεπτική δύναμη της βόμβας είναι η ακτινοβολία του ραδιενεργού υλικού. Η ιοντίζουσα ακτινοβολία, που περιλαμβάνει σωματίδια άλφα, βήτα, ακτίνες γάμμα και ακτίνες X, είναι ακτινοβολία που έχει αρκετή ενέργεια για να εκτοξεύσει ένα τροχιακό ηλεκτρόνιο μακριά από το άτομο. Η απώλεια ενός ηλεκτρονίου χαλάει την ισορροπία μεταξύ των θετικά φορτισμένων πρωτονίων του ατόμου και των αρνητικά φορτισμένων ηλεκτρονίων και το άτομο μετατρέπεται σε ιόν. Το ελεύθερο ηλεκτρόνιο μπορεί να συγκρουστεί με άλλα άτομα και να δημιουργήσει έτσι περισσότερα ιόντα
Εάν αυτό συμβεί στο σώμα κάποιου ανθρώπου το ιόν μπορεί να προκαλέσει πολλά σοβαρά προβλήματα, επειδή το ηλεκτρικό φορτίο ενός ιόντος μπορεί να προκαλέσει μη φυσικές χημικές αντιδράσεις μέσα κύτταρα. Μεταξύ άλλων το φορτίο μπορεί να σπάσει τις αλυσίδες του DNA. Ένα κύτταρο με ένα σπασμένο σκέλος του DNA είτε θα πεθάνει είτε το DNA θα μεταλλαχθεί. Εάν πολλά κύτταρα πεθάνουν το σώμα μπορεί να αναπτύξει διάφορες ασθένειες. Εάν το DNA αλλοιωθεί ένα κύτταρο μπορεί να γίνει καρκινικό. Η ιοντίζουσα ακτινοβολία μπορεί επίσης να αναγκάσει τα κύτταρα να δυσλειτουργήσουν με συνέπεια μια την εμφάνιση συμπτωμάτων που αναφέρονται μαζί σαν ασθένεια ακτινοβολιών. Η ασθένεια ακτινοβολιών, για μεγάλες δόσεις, είναι θανατηφόρα, όμως οι άνθρωποι εάν δεχθούν μεταμόσχευση μυελού των οστών μπορεί να επιζήσουν.
Σε μια βρόμικη βόμβα η ιοντίζουσα ακτινοβολία θα προερχόταν από τα ραδιενεργά ισότοπα (επίσης αποκαλούμενα ραδιοϊσότοπα). Τα ραδιενεργά ισότοπα είναι απλά άτομα που διασπώνται στο χρόνο. Με άλλα λόγια η κατάσταση των πρωτονίων, των νετρονίων και των ηλεκτρονίων που αποτελούν το άτομο αλλάζει βαθμιαία, διαμορφώνοντας το σε διαφορετικό άτομο. Αυτή η ραδιενεργός διάσπαση απελευθερώνει πολλή ενέργεια υπό μορφή ιοντίζουσας ακτινοβολίας.
Εκτιθέμεθα σε μικρές δόσεις ιοντίζουσας ακτινοβολίας καθημερινά, η οποία ακτινοβολία προέρχεται από το εξωτερικό διάστημα, από τα φυσικά ραδιενεργά ισότοπα και από τις συσκευές ακτίνων X. Αυτή η ακτινοβολία μπορεί να προκαλέσει καρκίνο αλλά ο κίνδυνος είναι σχετικά χαμηλός επειδή η έκθεση πραγματοποιείται σε πολύ μικρές δόσεις.
Μια βρόμικη βόμβα θα δημιουργούσε επίπεδα ακτινοβολίας πάνω από τα κανονικά αυξάνοντας τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου από την ακτινοβολία. Πιθανότατα δεν θα προκαλούσε μεγάλους αριθμούς απωλειών ζωής άμεσα αλλά θα μπορούσε ενδεχομένως να προκαλέσει θανάτους τα επόμενα χρόνια.
Subscribe to:
Posts (Atom)
